В наши дни не только игроки НФЛ добиваются массового продления контрактов. Комиссар НФЛ Роджер Гуделл сделал то же самое. НФЛ объявила в среду, что Гуделл согласился остаться комиссаром лиги — должность, которую он занимает с 2006 года, — по соглашению с компенсационным комитетом НФЛ. Продление Гуделла закрепит его на этой должности до марта 2027 года, гарантируя, что его правление в самой популярной профессиональной спортивной лиге страны продлится более двух десятилетий.
На самом деле это четвертый раз, когда Гуделл и НФЛ соглашаются на продление контракта, причем переговоры, как сообщается, продолжаются почти год. Ранее он подписывал продления в 2009, 2012 и 2017 годах. Однако важно отметить, что это продление произошло после того, как Гуделл смог помочь НФЛ преодолеть трудности, связанные с пандемией COVID-19. Сообщается, что у давнего комиссара по-прежнему большие планы на лигу на ближайшие годы.
Предположительно, продление контракта Гуделла повлечет за собой повышение зарплаты. Однако НФЛ так и не раскрыла размер зарплаты комиссара и не назвала цифру в долларах, объявляя о продлении его контракта. Некоторые предполагают, что Гуделл зарабатывает около 40–50 миллионов долларов в год. Ранее газета New York Times сообщала, что Гуделл получил зарплату в размере $63,9 млн за 2019/20 и 2020/21 финансовые годы. Если это правда, Гуделл мог бы зарабатывать еще больше по новому контракту. Адам Шефтер из ESPN считает, что новый контракт комиссара может стать «самой прибыльной сделкой, когда-либо заключенной с комиссаром в любом виде спорта».
Излишне говорить, что Гуделл зарабатывает больше, чем любой игрок НФЛ. Джо Берроу из «Бенгалс» на данный момент является самым высокооплачиваемым игроком лиги. По новому контракту Берроу получает годовую зарплату в размере 55 миллионов долларов. Он один из четырех игроков, которые зарабатывают в среднем более 50 миллионов долларов в год. Однако ни один из этих игроков не может сравниться с зарплатой, которую Гуделл получает в качестве комиссара лиги. Текущий собственный капитал Гуделла оценивается примерно в 200 миллионов долларов. Но это число может легко удвоиться или утроиться к тому времени, когда его срок на посту комиссара закончится, если предположения о его годовой зарплате верны.
Новости о продлении могут не понравиться значительной части фанатов НФЛ. В последние годы болельщики регулярно освистывали Гуделла во время драфта НФЛ. Он, безусловно, вызвал гнев фанатов, которые наверняка надеялись, что его пребывание на посту комиссии закончится без нового продления. Но такая критика приходит вместе с работой. За время своего пребывания в должности Гуделл сумел решить множество задач.
Во время своего пребывания на посту комиссара Гуделлу приходилось решать такие противоречивые ситуации на поле, как знаменитые скандалы со «Спайгейтом» и «Баунтигейтом». Он был вынужден принять меры, чтобы сделать футбол более безопасным на фоне судебных исков бывших игроков по поводу травм головного мозга. Гуделлу пришлось столкнуться с непростой ситуацией, когда игроки начали протестовать против государственного гимна. Как уже упоминалось, он также нашел способ сохранить работу лиги во время пандемии, не отменяя ни одной игры.
В то же время руководство Гуделла существенно повлияло на мир ставок на НФЛ. Постоянно растущая глобальная привлекательность лиги и захватывающие матчи превратили ее в фаворита среди игроков, делающих ставки на спорт. Этот всплеск популярности также можно объяснить удобством онлайн-букмекерских контор, предлагающих удобный интерфейс и множество вариантов ставок.
Расширение рынков ставок, от традиционных ставок, таких как денежные линии и спреды по очкам, до инновационных ставок и ставок в реальном времени, обогатило опыт болельщиков. Теперь энтузиасты могут делать ставки на конкретную статистику игроков, отдельные игры и даже на развитие игр в реальном времени, что добавляет дополнительный азарт играм НФЛ.
Забегая вперед, у Гуделла, похоже, большие планы на оставшуюся часть его пребывания на посту комиссара НФЛ. Во-первых, Гуделл настаивает на том, чтобы флаг-футбол стал олимпийским видом спорта в 2028 году, что поможет НФЛ расширить присутствие во всем мире. Между тем, уже давно ходят слухи, что Гуделл хотел бы расширить НФЛ за пределы нынешних 32 команд, возможно, открыв новые франшизы в Канаде, Мексике или даже Европе.
Нравится фанатам Гуделл или нет, согласны они со всем, что он делает, или нет, им придется жить с ним в качестве комиссара НФЛ еще несколько лет. Хотя его новое продление может оказаться для него последним, у Гуделла нет явного преемника на посту комиссара. У него также есть еще три с половиной года на этой должности до истечения срока его контракта. Это дает Гуделлу много времени и свободы формировать НФЛ так, как он считает нужным, а также является самым высокооплачиваемым сотрудником лиги.